2026 sera un tournant pour le scaling ZK d’Ethereum, avec le mécanisme de vérification subissant une transformation similaire à celle du merge.

Les chercheurs et développeurs s'attendent à ce que 2026 soit une année clé pour Ethereum afin d'atteindre une mise à l'échelle exponentielle basée sur les preuves à connaissance nulle (ZK). À ce moment-là, certains validateurs Ethereum ne réexécuteront plus les transactions, mais vérifieront directement les preuves ZK, changeant fondamentalement la manière dont la blockchain fonctionne, avec une ampleur comparable à la transition d'Ethereum en 2022 du PoW au PoS, connue sous le nom de "The Merge". Le chercheur Ethereum Justin Drake a déclaré que le premier groupe de validateurs commencera à vérifier la preuve ZK de chaque bloc au lieu de réexécuter toutes les transactions, ce qui apportera des effets immédiats de mise à l'échelle à la couche 1 et posera les bases pour atteindre 10 000 TPS à l'avenir. Actuellement, le débit du réseau principal Ethereum est d'environ 30 TPS. Lors de Devconnect, Drake a démontré que la vérification des preuves ZK peut être effectuée à l'aide d'un vieil ordinateur portable, et il est prévu qu'à la fin de 2026, environ 10 % des validateurs passeront au mode de vérification ZK (Lean Execution Phase 1). Ce changement réduira considérablement les exigences matérielles pour les nœuds validateurs tout en maintenant la décentralisation du réseau. Gary Schulte, ingénieur du client Ethereum Besu, a souligné qu'à l'avenir, les tâches intensives en calcul seront principalement prises en charge par les constructeurs de blocs et les générateurs de preuves ZK, tandis que les validateurs ordinaires n'auront qu'à effectuer une vérification légère, créant ainsi les conditions pour augmenter la limite de gas et le débit global. Selon la feuille de route, Ethereum est actuellement encore en Phase 0 (validation volontaire), il est prévu d'entrer en Phase 1 (basculement partiel des validateurs) en 2026, puis de passer à la Phase 2 en 2027, qui obligera les producteurs de blocs à générer des preuves ZK, réalisant ainsi une exécution ZK complète.