アメリカ人はbitcoinのマイニングで家庭の暖房をまかなって冬を過ごしている

技術の進化とともに、暗号通貨マイニングによる暖房は単なる斬新なコンセプトにとどまらず、デジタル世界と物理的なエネルギーシステムの加速的な融合を示唆する未来像を描いています。

執筆：Kevin Williams，CNBC

翻訳：AididiaoJP，Foresight News

要約

• 起業家たちは、暗号通貨マイニングの過程で発生する熱を価値ある製品へと転換しようと実践に取り組んでいます。
• デジタル資産ブローカーK33の分析によると、bitcoinマイニングが毎年生み出す余熱はフィンランド全土の暖房需要を満たすのに十分ですが、その多くは大気中に直接放出されています。
• この現状が新たな製品を生み出しました——例えば900ドルのスペースヒーターでありながらbitcoinマイナーとしても機能するものです。しかし、懐疑的な声もあり、この新興の暗号通貨暖房市場は暖房やエネルギーコストの制御において効率が低いと指摘されています。

寒波がアメリカを襲う中、電気料金の支出は家庭予算の重要な要素となっています。多くのアメリカ人は依然として従来の暖房方式（家庭用燃料油、天然ガス、電気ヒーター）に頼っていますが、一部の家庭では暗号通貨マイニングが熱源となっています。暗号通貨暖房業界の先駆者たちの予測によれば、この新しい暖房方式は将来的に多くの家庭に普及する可能性があります。

基本的な原理は、暗号通貨マイニングによって大量の熱が発生し、その大部分が最終的に廃熱として排出されるというものです。K33社のデータによれば、bitcoinマイニング業界は毎年約100TWhの余熱を生み出しており、これはフィンランド全土の暖房需要を満たすのに十分な量です。この高エネルギー消費産業におけるエネルギー浪費の現象が、起業家たちに廃熱の新たな活用方法を模索させており、特に冬季には家庭やオフィスなどで余熱を利用する動きが広がっています。

今年の寒波の際、The New York TimesはHeatTrioという製品を実際にテストしました。これは900ドルのスペースヒーターでありながらbitcoinマイナーでもあります。また、家庭用の暗号通貨マイナーによって発生した熱で住宅全体を暖房するユーザーもいます。

ダラスのサステナブルbitcoinマイニング企業Bitford DigitalのCEO、ジル・フォード氏は次のように述べています。「私は、bitcoinマイナーが屋根裏で静かに稼働し、住宅の換気システムを通じて熱を室内に導入し暖房コストを相殺しているのを見たことがあります。この廃熱利用のアイデアは非常に巧妙です。」彼女は強調します。「創造力を発揮すれば、マイナーの余熱を活用することは、暗号通貨マイナーがエネルギーパートナーとなる典型的な事例です。」

この方法が必ずしも電気料金を直接節約できるわけではなく、経済的な効果は地域の電気料金やマイナーのハッシュレートなど複数の要因に左右されますが、マイニングの収益によって暖房コストの一部をカバーできる可能性があります。

フォード氏は次のように試算しています。「暖房コストは従来の方法と同程度ですが、追加のメリットとしてbitcoinの収益も得られます。」

古いマイナーを使っても需要を満たすことができます。個人マイナーはマイニングプールに参加してハッシュレートを共有し、比例配分で安定した収益を得ることができ、コストパフォーマンスの方程式を変えることができます。

計算力共有市場を構築しているArgentum AIの創業者アンドリュー・ソブコ氏は次のように分析しています。「暗号通貨マイニングやGPU計算を住宅の暖房に利用するという理論は非常に巧妙です。なぜなら、ほぼすべての計算エネルギー消費は最終的に熱エネルギーに変換されるからです。」しかし彼は、このモデルは大規模なシナリオ、特に寒冷地のデータセンターなど高密度建築物でより実現可能性が高いと補足しています。産業レベルの廃熱回収はここで真価を発揮します。

実施の鍵は空間のマッチングにあり、熱エネルギーは交通手段で運ぶことができないため、計算機器を熱源が必要な場所に設置する必要があります。工業団地から住宅地まで、あらゆる場所が潜在的な応用シーンです。

ソブコ氏は次のように明かしています。「私たちはパートナーと共に、計算による熱を建物の暖房システムや農業用温室に導入しています。これらのシナリオこそが、経済的・環境的なメリットの両立を実現できるのです。」彼はこう例えます。「熱を運ぶのではなく、熱が必要な場所で計算を行うのです。」

疑問の声：なぜ暗号通貨暖房は主流になりにくいのか

反対意見も少なくありません。

ロチェスター大学サイモンビジネススクールの臨床准教授デリック・モール氏は、暗号通貨は家庭用暖房の未来ではなく、産業用途でさえ課題があると考えています。

彼の分析によれば、bitcoinマイニングはすでに高度に専門化されており、家庭用PCや家庭用PCネットワークではブロックを掘り当てることはほぼ不可能です。なぜなら、専門のマイニングファームは特注チップを使い、その計算力は家庭用機器をはるかに上回るからです。

「10年前なら家庭でbitcoinマイニングをしても多少の収益がありましたが、今はもう時代が違います」とモール氏は率直に語ります。

彼は市販製品についてこう分析します。「いわゆるbitcoinヒーターは本質的には普通の電気ヒーターであり、家庭用電気料金で暖房するのは全く効率的ではありません。」彼は核心的な矛盾を強調します。「bitcoinマイニングは確かに多くの熱を生み出しますが、その熱を家庭で利用する場合、最終的に消費するのはユーザー自身の電力です。」

モール氏は経済的な計算もしています。コンピューターを継続的に稼働させれば確かに熱は発生しますが、マイニングに成功する確率はごくわずかです。

「これは本質的に偽りの命題であり、bitcoinの余熱やマイニング収益に対する一般の認識を利用して、個人でも利益を得られるかのような錯覚を生み出しています」と彼はまとめています。

希望の光：分散型マイナーの可能性

しかし専門家は、プラグアンドプレイ型の独立マイナーが普及することで、このモデルがより多くのシーンで実現可能性を示すかもしれないと指摘しています。少なくとも「マイニングは必ず熱を生む」という特性に基づき、その二重のメリットはさらに研究する価値があります。

テキサスクリスチャン大学ラルフ・ローエネルギー研究所のエグゼクティブディレクター、ニキ・モリス氏は次のように説明します。「鍵は余熱の回収と利用にあります。家庭の暖房、給湯、さらにはプールの加熱にまで応用でき、エネルギー利用効率を高めることができます。」

彼女は、暗号通貨暖房はまだ萌芽段階にあり、一般の認知にはギャップがあると指摘します。「これこそが研究価値のある分野です。私たちの大学は業界パートナーと協力し、技術体系とビジネス応用モデルの構築に取り組んでいます。」

モリス氏は暗号通貨の独自の利点を特に強調します。「マイニングによって取引可能なデジタル資産が生まれるため、電力消費に新たな収益チャネルが生まれます。」彼女は電気自動車の充電スタンドを例に挙げ、「マンションのマイニング装置が同時にデジタル通貨と利用可能な熱エネルギーを生み出すと想像してみてください。これは分散型エネルギーイノベーションの新たな扉を開くでしょう」と述べています。

効率の最適化、多エネルギーの補完、政策規制などの課題は依然として残っていますが、モリス氏は次のように予言します。「技術の進化とともに、暗号通貨暖房は単なる斬新なコンセプトにとどまらず、デジタル世界と物理的なエネルギーシステムの加速的な融合を示唆する未来像を描いています。」

実践から得られる知見：アイダホ州での暖房実験

暗号通貨暖房の未来は、アイダホ州チャリスの町で静かに形作られています。ケイド・ピーターソンのSoftwarm社は、bitcoinの余熱で厳しい冬をしのいでいます。

地元の複数の店舗がSoftwarmのマイナーを使ったマイニング暖房を試用しています。TC Auto Truck RV Washは、かつては洗車場の雪解けやお湯の加熱に毎日25ドルを費やしていましたが、オーナーは「従来のヒーターは純粋にエネルギーを消費するだけでしたが、今ではbitcoinマイナーの収益が運用コストを上回っています」と語ります。ある産業用コンクリート会社は、マイナーの余熱で2500ガロンの貯水タンクを暖め、毎月1000ドルのコストを節約しています。

ピーターソン氏は自宅の暖房にbitcoinマイナーを使い始めて2年半が経ち、熱エネルギーが未来を切り拓くと確信しています。「近い将来、人々が購入する給湯器にはデータインターフェースが搭載され、bitcoinが日常の熱源となるでしょう。」