ニューヨーク・タイムズ：トランプファミリーの仮想通貨による資金集めはウォーターゲート事件よりも悪質

原文タイトル：Teapot Dome. Watergate. They』re Nothing Compared to This.

原文著者：Jacob Silverman（『Gilded Rage: Elon Musk and the Radicalization of Silicon Valley』著者）

翻訳：Kaori、Peggy，BlockBeats

 

編集者注：アメリカ政治史において、トランプほど国家権力、個人ブランド、金融投機をグローバル規模で交錯させた大統領はいませんでした。

金銭と権力の結びつき自体は新しいものではありません。しかし、それが「トークン」という形で現れ、国家元首のイメージが取引可能な資産となり、政治的影響力がブロックチェーン上で自由に流通する時、私たちが直面しているのはもはや従来の意味での腐敗ではなく、システムレベルでの再構築です。

この記事が記録しているのは、単一のスキャンダルではなく、一つのパラダイムシフトです。大統領はもはや単なる政治家ではなく、分散型経済における最大のトークンホルダーとなり、外交関係も密談ではなくウォレットアドレスで結ばれる。かつては透明性と公平性の保証と見なされていたテクノロジーが、今や新たな権力の仲介者となる可能性があります。

暗号資産がホワイトハウスに入り、デジタル化されたドルの影が国家の意思と絡み合う今、私たちは再び問い直さなければなりません。「オンチェーン主権」の時代において、権力の境界は果たして存在するのでしょうか？

以下、原文内容です。

新たな権力のウォレット：暗号資産はいかにしてホワイトハウスに入り込んだか

もしあなたが他国の国家元首に影響を与えようとする権威主義的リーダーなら、豪華仕様のボーイング747を贈るかもしれません。彼のホテルで大金を使ったり、彼やその子供たちが所有する数多くの企業に投資したりするかもしれません。あるいは、彼が発売したスニーカーやNFT、その他のブランド商品を購入することもできるでしょう。

しかし、トランプ大統領の場合、潜在的な「権力ブローカー」にはさらに多様な選択肢が用意されています。

しかし今や、これらはすべて余計なものとなりました。

選挙期間中、トランプは自身の暗号資産計画——World Liberty Financial（世界自由金融）を発表し、就任直前には自身の名前を冠した「ミームコイン」をリリースしました。誰でもWorld Libertyのトークンを購入することで、間接的にトランプ一族の企業に資金を送ることができます。大統領、その息子、家族の友人が管理する暗号プロジェクトを通じて、トランプ一族は数十億ドルの帳簿上の富を蓄積しています。

World Libertyは強力な影響力チャネルとなりました。誰でも——あなたでも私でも、あるいはUAEの王子でも——会社が発行するトークンを購入するだけで、トランプの懐を潤すことができるのです。

重要なのは、この「利便性」です。影響力を求める人々にとって、現金でいっぱいのブリーフケースやスイス銀行口座は、ウォレットと取引所間で素早く移動できる暗号トークンに取って代わられました。さらに熟練した暗号ユーザー——国家アクター、ハッカー組織、マネーロンダリング集団——は、「ミキサー」などのツールを使って取引の痕跡を隠すこともできます。

まさにこの利便性こそが、暗号資産を犯罪組織や制裁回避者の第一選択肢にしているのです。

透明性の幻想：「分散化」の名の下で起きる腐敗

これはアメリカ政治史上、前例のないことです。

歴代政権のスキャンダルを振り返ってみても——グラント大統領の側近による腐敗、ハーディング時代の「ティーポット・ドーム事件」における石油リース賄賂、さらにはニクソンの「ウォーターゲート事件」——トランプほど個人と政府の利益をこれほど大規模に混同し、これほど巨額の個人利益を得た者はいませんでした。

ここには何のイノベーションもありません。本当に「新しい」のは、現職大統領が自分の名前、イメージ、SNSでの影響力を公然と利用し、市場に溢れる他の何千もの商品とほとんど変わらない暗号トークンを売り込んでいる点だけです。MAGA支持者や一般の投機家の目には、これらのトークン購入は「身を滅ぼす」ことを意味するかもしれません。そして、大統領自らが政治的支持者をこれほど高リスクな投資に巻き込むこと自体が、非難されるべき行為です。

しかし、さらに大きなリスクは、強大な海外勢力がこれを利用してトランプに巨額の資金を流し込む可能性です。

どの国家元首にとっても、トランプのトークンを購入したり、彼の暗号プロジェクトに投資したりすることは、直接的な政治的投機行為となっています。

これこそが、トランプの「暗号寄付箱」が生み出した歪んだインセンティブです。

UAEで最も影響力のある人物の一人——Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyanと、トランプの中東特使Steve Witkoffによる最近の数十億ドル規模の2件の取引を例に挙げましょう：

1件目の取引では、Tahnoonが率いる国有投資ファンドが、World Liberty Financialが発行する20億ドル相当のUSD1ステーブルコインで、世界最大の暗号取引所Binanceへの投資を約束しました。（ステーブルコインとは、価値の安定を目指し、「デジタルドル」の代替物として機能する暗号資産です。）

注目すべきは、Binance創業者のChangpeng Zhaoがマネーロンダリング罪を認めた後、トランプの恩赦を求めていることです。

2件目の取引では、Witkoffとトランプが任命した「AIおよび暗号資産責任者」——ベンチャーキャピタリストのDavid Sacks——が仲介し、UAEがデータセンター建設用に数十万個の高級AIチップを購入できる契約を成立させました。これらのチップは世界的なAI競争で非常に人気が高く、厳しい輸出規制の対象となっています。専門家は、これらのチップがUAEから中国企業に転売または共有される可能性を懸念しています。

これら2件の取引に明確な「利益交換」があったという確たる証拠はありませんが、関係者や利益ネットワークは高度に重なり合い、公私混同のパターンはトランプ政権の象徴的特徴となっています。

Tahnoonが20億ドル相当のUSD1ステーブルコインを使ったこと自体、非常に興味深いものです。

もし彼の目的が単なるBinanceへの投資であれば、直接送金すれば済む話です。

World Liberty FinancialのUSD1ステーブルコインを「仲介メディア」として選んだことは、実質的にWitkoffとトランプが直接利益を得る企業に「血液」を供給していることになります。

スキャンダルの匂いが濃厚であるにもかかわらず、トランプの暗号活動の多くは比較的オープンな環境で行われています。

悪名高い暗号業界の人物の中には、数千万ドル相当のWLFIトークンを購入したことをSNSで派手に自慢する者もいます。

中でも最も活発なのは、中国の暗号起業家であるJustin Sunです。彼はSNSで大量のWorld Libertyやトランプミームコインを保有していることを頻繁にアピールし、自らをトランプ暗号帝国の重要な支持者と位置付けています。

今年2月、米国証券取引委員会（SEC）は連邦判事に対し、Justin Sunに対する民事詐欺訴訟の一時停止を要請し、裁判所はこれを認めました。5月には、トランプミームコインの主要ホルダーの一人として、バージニア州のTrump National Golf Clubでの晩餐会に招待され、そこで大統領から金の腕時計を贈られました。

これが数年前であれば、大統領がこれほど明白な利益相反に関与した場合、議会はすでに公聴会を開き、法執行機関も捜査を開始していたことでしょう。

しかし、最高裁判所が最近「大統領免責特権」について下した判決により、こうした監督手段はほとんど無力化されました。

司法省は現職大統領を起訴しません。

そして新任期の初めに、トランプは18人の総監察官を解雇しました——これらは本来、政府の暗号活動を暴き、調査するはずだった重要人物たちです。今年2月には、司法省に対し「海外腐敗行為防止法」（外国公務員への贈賄を禁じる法律）の執行停止を命じ、4か月後にようやく執行を再開しました。

同時に、規制当局は暗号資産分野から次々と重点を外し、トランプ政権は暗号業界が望む立法アジェンダの推進を後押ししています。

トランプとその子供たちによる暗号資産の富の蓄積は、任期中も膨張し続けるようです。

現時点で、海外資本の流入を止める「上限」は見当たりません。この扉は、アメリカ史上かつてない最高レベルの腐敗への道を開いています。そして私たちは、そのもたらす暗い可能性に直面しなければなりません。