Microsoft sigla un accordo da 9,7 miliardi di dollari con IREN mentre la domanda di AI cresce

Le aziende di mining di Bitcoin stanno sempre più riconvertendo il loro hardware ad alte prestazioni per soddisfare la crescente domanda di calcolo avanzato, andando oltre le tradizionali attività legate alla blockchain. Un chiaro esempio di questa tendenza è il recente accordo pluriennale sui servizi cloud GPU tra IREN e Microsoft, che dimostra la crescente intersezione tra l'infrastruttura del mining crypto e le esigenze di calcolo AI su larga scala.

Accordi hardware AI multimiliardari di IREN

Microsoft ha stipulato un accordo quinquennale con IREN del valore di 9,7 miliardi di dollari, assicurandosi l'accesso a sistemi AI alimentati da Nvidia GB300 ospitati nei data center di IREN in Texas. L'accordo consente a Microsoft di aumentare la propria capacità di calcolo per l'intelligenza artificiale senza costruire nuovi data center o organizzare forniture energetiche aggiuntive. Riduce inoltre il rischio finanziario di investire in chip AI costosi che possono rapidamente diventare obsoleti con l'uscita di modelli più nuovi ed efficienti.

Oltre all'accordo con Microsoft, IREN ha raggiunto un'intesa con Dell Technologies per acquisire GPU e attrezzature correlate per un valore di circa 5,8 miliardi di dollari. La distribuzione di questo hardware avverrà in fasi fino al 2026 presso il campus IREN da 750MW a Childress, Texas, supportato da nuovi data center raffreddati a liquido progettati per fornire 200MW di capacità IT critica. 

Per coprire i costi richiesti dall'accordo, l'azienda prevede di attingere alla liquidità disponibile, ai pagamenti anticipati dei clienti, ai ricavi delle operazioni in corso e ad altri metodi di finanziamento.

La partnership evidenzia l'esperienza di IREN nel cloud AI

Il co-fondatore e co-CEO di IREN, Daniel Roberts, ha spiegato che l'accordo con Microsoft dimostra la capacità dell'azienda di scalare la propria piattaforma cloud AI e rafforza la sua reputazione come fornitore affidabile di soluzioni cloud AI.

Ha aggiunto che l'accordo “segna un altro importante passo avanti per IREN mentre continuiamo ad espandere le implementazioni GPU su larga scala attraverso il nostro portafoglio energetico sicuro da 3GW in Nord America, rafforzando la nostra posizione di leader come AI Cloud Service Provider.”

Dal punto di vista di Microsoft, la partnership con IREN consente di fornire infrastrutture AI avanzate ai propri clienti. Jonathan Tinter, Presidente Business Development and Ventures di Microsoft, ha sottolineato che “l'esperienza di IREN nella costruzione e gestione di un cloud AI completamente integrato — dai data center allo stack GPU — combinata con la loro capacità energetica garantita li rende un partner strategico.”

Risposta del mercato e tendenze più ampie

Dopo gli annunci, il titolo IREN è salito bruscamente, guadagnando oltre il 30% nelle contrattazioni pre-market. Gli accordi evidenziano una tendenza più ampia tra i miner di Bitcoin che si stanno orientando verso l'infrastruttura AI e dati per diversificare i ricavi oltre il mining tradizionale. Approcci simili sono stati adottati da HIVE Digital, MARA Holdings e TeraWulf.

A gennaio, Riot Platforms ha segnalato l'intenzione di andare oltre il mining di criptovalute, compiendo un passo chiave a giugno con la nomina di Jonathan Gibbs, esperto del settore, come Chief Data Center Officer.