Dana "perang politik" senilai 263 juta dolar AS telah siap, industri kripto meningkatkan dukungan untuk pemilu paruh waktu AS

Kali ini, jumlah super political action committee (SPAC) lebih banyak, dan beberapa di antaranya secara lebih jelas bersekutu dengan kandidat Partai Republik.

Ditulis oleh: Annie Massa, Olga Kharif, David Pan, Bloomberg

Diterjemahkan oleh: Luffy, Foresight News

Setelah meraih kesuksesan dalam pemilu Amerika Serikat 2024, industri kripto meningkatkan investasinya untuk pemilu paruh waktu 2026.

Berdasarkan dokumen Federal Election Commission (FEC) dan pernyataan publik, beberapa super political action committee (SPAC) yang berfokus pada cryptocurrency sedang menggalang dana sekitar 263 juta dolar AS. Menurut data OpenSecrets, jumlah ini hampir dua kali lipat dari investasi terbesar SPAC Fairshake pada tahun 2024, dan sedikit lebih tinggi dari total pengeluaran seluruh industri minyak dan gas pada siklus pemilu sebelumnya.

Setelah investasi besar-besaran industri kripto pada tahun 2024, Partai Republik menguasai kedua majelis Kongres, para anggota parlemen meloloskan sejumlah undang-undang yang didukung industri kripto, dan menunjuk regulator yang bersikap ramah terhadap industri untuk menduduki posisi kunci. Pengaruh ini kembali terlihat pekan lalu: Presiden Donald Trump memberikan grasi kepada pendiri bersama bursa kripto Binance, Zhao Changpeng, setelah Zhao mengaku melanggar undang-undang anti pencucian uang Amerika Serikat dan dijatuhi hukuman empat bulan penjara pada masa pemerintahan Biden.

Kemenangan di tingkat legislatif serta penerimaan keluarga Trump terhadap cryptocurrency, mendorong beberapa SPAC baru untuk meninggalkan strategi sebelumnya dan secara lebih jelas mendukung Partai Republik, membantu partai tersebut memperkuat kendali atas Kongres.

Industri kripto juga memanfaatkan sumbangan politik untuk mendorong serangkaian prioritas legislatif dan regulasi, dengan fokus utama terbaru pada RUU struktur pasar cryptocurrency. RUU ini akan mereformasi secara menyeluruh kerangka regulasi aset digital, dan kemungkinan memberikan wewenang lebih besar kepada Commodity Futures Trading Commission (CFTC) yang lebih ramah terhadap industri kripto.

Anggaran SPAC untuk pemilu paruh waktu

Untuk mendorong pengesahan RUU tersebut, sekitar 12 eksekutif puncak industri kripto pekan lalu pergi ke Washington. Meskipun negosiasi terkait penutupan pemerintahan masih berlangsung, mereka tetap mengadakan pertemuan selama lebih dari satu jam dengan sekelompok senator senior Partai Republik, dan mengadakan pertemuan lebih lama dengan senator Partai Demokrat termasuk pemimpin minoritas Chuck Schumer.

"Keberhasilan industri pada tahun 2024 telah membangun sebuah peta jalan, baik Anda CEO industri maupun pengguna biasa, telah terbukti bahwa cryptocurrency memiliki suara dan dapat memengaruhi pemilu," kata CEO kelompok lobi Washington The Digital Chamber, Cody Carbone. "Ke depan akan ada lebih banyak peserta yang bergabung, dan dana yang diinvestasikan juga akan lebih besar."

Perusahaan dan eksekutif cryptocurrency mendukung pembuat kebijakan dan proyek Trump melalui berbagai cara. Beberapa perusahaan kripto telah menjalin transaksi bisnis dengan perusahaan kripto keluarga Trump, sementara perusahaan lain menyumbang untuk pelantikan Januari dan parade bulan Juni. Selain itu, beberapa perusahaan juga mendanai pembangunan ruang perjamuan baru di Gedung Putih yang menelan biaya 300 juta dolar AS. Menurut Gedung Putih, di antaranya termasuk Coinbase, Ripple, dan cabang Amerika dari raksasa stablecoin Tether.

Presiden Amerika Serikat Donald Trump memamerkan model Arc de Triomphe yang direncanakan dalam jamuan makan malam bersama para eksekutif perusahaan, dengan fokus pada proyek pembangunan ruang perjamuan baru Gedung Putih

Selain Gedung Putih, SPAC juga menjadi fokus perhatian anggota Kongres, karena mereka memiliki kekuasaan untuk membuat undang-undang terkait industri.

Berdasarkan pernyataan publik dan data FEC, Fairshake masih menjadi SPAC kripto terbesar, dengan dana sebesar 141 juta dolar AS hingga akhir Juni. Data OpenSecrets menunjukkan bahwa organisasi ini telah menginvestasikan lebih dari 133 juta dolar AS pada tahun 2024 untuk mendukung kandidat yang ramah terhadap kripto, menjadikannya salah satu organisasi dengan pengeluaran isu tunggal terbesar pada siklus pemilu sebelumnya. Pendukungnya termasuk Coinbase, Ripple, dan perusahaan ventura Andreessen Horowitz.

Pada tahun 2024, Fairshake dan dua organisasi terkaitnya berupaya menjadikan kebijakan ramah kripto sebagai isu lintas partai. Misalnya, organisasi ini masing-masing menginvestasikan sekitar 10 juta dolar AS untuk Demokrat Elissa Slotkin dan Ruben Gallego, membantu mereka memenangkan kursi senator di Michigan dan Arizona. Kedua senator ini adalah bagian dari 18 senator Demokrat yang memberikan suara mendukung "GENIUS Act", yang membuka jalan bagi stablecoin yang disukai industri kripto untuk lebih luas diintegrasikan ke dalam sistem keuangan.

Namun bahkan pada tahun 2024, sebagian besar dana Fairshake pada tahap pemilu digunakan untuk mendukung Partai Republik, termasuk menghabiskan 40 juta dolar AS untuk mengalahkan ketua Komite Perbankan Senat saat itu, Sherrod Brown dari Partai Demokrat Ohio.

Pada November 2024, kandidat senator Elissa Slotkin berbicara kepada para pendukungnya dalam acara malam pemilu di Detroit

Kali ini, jumlah SPAC lebih banyak, dan beberapa di antaranya secara lebih jelas bersekutu dengan kandidat Partai Republik.

Proyek kripto World Liberty Financial yang didirikan bersama oleh keluarga Trump dan keluarga utusan presiden Steve Witkoff bulan lalu mengumumkan akan mendukung Digital Freedom Fund SPAC. PAC ini didirikan oleh pendiri bersama bursa kripto Gemini, Tyler Winklevoss dan Cameron Winklevoss pada bulan Agustus. Dalam pernyataan di platform X, mereka menyatakan akan menyumbangkan 21 juta dolar AS dalam bentuk bitcoin untuk mendukung para pendukung agenda kripto Presiden Trump dalam pemilihan pendahuluan dan pemilu paruh waktu. Menurut sumber yang mengetahui masalah ini, organisasi ini berencana menargetkan Sherrod Brown yang sedang berupaya kembali ke Senat.

Pada bulan Juli, pendiri bersama Gemini Cameron Winklevoss (kiri) dan Tyler Winklevoss (kanan) berbicara dengan Presiden Donald Trump pada upacara penandatanganan "GENIUS Act" di Gedung Putih

Kelompok baru lainnya adalah First Principles Digital PAC, yang menyebut dirinya sebagai "lembaga yang dipimpin dan berfokus pada Partai Republik, berkomitmen untuk memilih pemimpin pro-kripto". Dipimpin oleh ahli strategi Partai Republik Jason Thielman dan didirikan setelah pemilu 2024, dokumen FEC menunjukkan bahwa hingga akhir Juni, organisasi ini memiliki cadangan kas sekitar 954.100 dolar AS, dan telah mendukung Mike Rogers yang akan mencalonkan diri sebagai senator Michigan pada 2026.

Baru-baru ini, Fellowship PAC mengumumkan pendiriannya pada bulan September dan berjanji akan menyumbangkan 100 juta dolar AS. Donatur mereka belum diumumkan, namun dokumen awal menunjukkan kepala keuangannya adalah eksekutif dari perusahaan keuangan Cantor Fitzgerald — perusahaan yang pernah dipimpin oleh mantan Menteri Perdagangan pemerintahan Trump, Howard Lutnick.

Perwakilan dari Digital Freedom Fund, Fellowship, Fairshake, dan First Principles Digital PAC semuanya menolak berkomentar mengenai hal ini.

Variabel terbesar adalah Tether. Perusahaan stablecoin yang berbasis di El Salvador ini memiliki hubungan dekat dengan Cantor Fitzgerald. The New York Times melaporkan bahwa pendukung Fellowship PAC diperkirakan akan mencakup Tether, yang baru-baru ini mendirikan entitas di Amerika Serikat.

Pada bulan Agustus tahun ini, Tether mengumumkan akan meluncurkan produk domestik Amerika Serikat dan mempekerjakan mantan penasihat kebijakan inti kripto Trump, Bo Hines, untuk memimpin pekerjaan terkait.

CEO Tether Paolo Ardoino mengatakan dalam wawancara pekan lalu bahwa perusahaan sedang berdiskusi dengan beberapa PAC untuk kerja sama. Perusahaan asing dilarang menyumbang ke SPAC, namun pijakan baru Tether di Amerika Serikat dapat memberinya kelayakan untuk menyumbang.

Pada 2 Oktober, CEO Tether Paolo Ardoino berbicara di konferensi Token2049 di Singapura

Menghadapi serangan dana dari industri kripto, pihak Demokrat semakin khawatir.

Eric Balsbaugh, yang pernah bekerja untuk tim kampanye Elizabeth Warren dan Hillary Clinton, kini menjabat sebagai direktur eksekutif kelompok baru Open Frontier, yang bertujuan untuk menyatukan lebih banyak suara progresif dengan industri kripto.

"Banyak orang di kubu saya masih mencoba memahami industri ini," kata Balsbaugh. "Saat ini tidak ada juru bicara yang dapat diandalkan, dan tingkat kepercayaan terhadap industri kripto telah sangat rusak."

Pada saat para eksekutif kripto mengunjungi Washington untuk bertemu anggota parlemen pekan lalu, perbedaan partai sangat jelas. Pendiri bersama Chainlink Labs, Sergey Nazarov, mengatakan bahwa Partai Republik, termasuk ketua Komite Perbankan Senat, Tim Scott dari Carolina Selatan, secara jelas menyatakan keselarasan dengan prioritas industri; sedangkan Partai Demokrat mengajukan pertanyaan tajam tentang penggunaan cryptocurrency dalam pencucian uang dan keuangan terdesentralisasi.

"Saya pikir Partai Demokrat belum benar-benar memahami industri kami, mereka khawatir tentang masalah keuangan ilegal," kata Nazarov.

Ada juga pendapat bahwa besarnya dana industri dan pengaruh politik yang baru diperoleh memaksa setidaknya sebagian Demokrat untuk meninjau kembali posisi mereka. Bahkan Brown, yang sebelumnya sangat kritis, kini telah melunakkan retorikanya.

"Cryptocurrency telah menjadi bagian dari ekonomi Amerika Serikat dan semakin populer di Ohio dan seluruh negeri," kata manajer kampanye Brown, Patrick Eisenhower, dalam sebuah pernyataan. Seiring semakin banyak orang yang mengadopsi aset digital, Brown ingin memastikan "hal itu dapat memperluas peluang, meningkatkan taraf hidup masyarakat Ohio, dan tidak menempatkan mereka dalam risiko."

Pada tahun 2024, Senator Sherrod Brown dalam kampanye Senat Ohio

Tuntutan eksekutif industri kripto tidak hanya terbatas pada keinginan Partai Republik untuk mengesahkan RUU struktur pasar sebelum pemilu paruh waktu, tetapi juga mencakup penyesuaian kebijakan pajak cryptocurrency, aturan terkait anti pencucian uang dan sanksi, serta kerangka regulasi untuk bursa terdesentralisasi.

Beberapa donatur juga mengalihkan perhatian ke pemilu tingkat negara bagian dan lokal, seperti pemilihan walikota New York. Pengusaha kripto Brock Pierce menyumbangkan lebih dari 1 juta dolar AS kepada kelompok pendukung Eric Adams beberapa hari sebelum Adams mundur dari pencalonan.

Menurut Nazarov dari Chainlink Labs, ada satu benang merah dalam pertemuan dengan para politisi. "Mereka menyadari nilai ekonomi industri ini sangat besar, sehingga mereka harus jelas bagaimana menanggapinya," katanya. "Industri ini akan terus berkembang, dan mereka perlu membuat kebijakan yang tepat untuk menghadapinya."