En laissant de côté « l’ex d’Altman », à quel point la vie de Lachy Groom est-elle incroyable ?

Ne vous focalisez pas uniquement sur les étiquettes « ex-petit ami de Sam Altman » ou « victime d’un braquage malchanceux » ! Diplômé du lycée et parti à l’assaut de la Silicon Valley, la vie de Lachy Groom est un véritable roman d’aventure hardcore.

Rédigé par : KarenZ, Foresight News

Lorsqu’une luxueuse maison de San Francisco, d’une valeur de 4,4 millions de dollars, a été la cible d’un braquage armé perpétré par un faux livreur, et que des cryptomonnaies d’une valeur de 11 millions de dollars ont été dérobées, l’attention ne s’est pas seulement portée sur la dextérité des voleurs, mais aussi sur le propriétaire, Lachy Groom, qui s’est retrouvé sous les projecteurs et au centre des discussions publiques.

Selon le New York Post, citant des sources policières et des personnes proches des relations passées de Sam Altman, un braqueur armé déguisé en livreur a sonné à la porte de cette résidence. La victime directe du braquage, présente sur place, était Joshua — colocataire et partenaire commercial de Lachy Groom. Le voleur a prétexté la livraison d’un colis et le besoin d’un stylo pour faire ouvrir la porte, puis a sorti une arme pour prendre le contrôle de la situation.

Les 90 minutes suivantes ont été cauchemardesques : Joshua a été ligoté avec du ruban adhésif, battu, tandis qu’un complice au téléphone lisait ses informations personnelles pour le faire chanter. Finalement, les braqueurs ont forcé Joshua à vider son portefeuille de cryptomonnaies, volant environ 11 millions de dollars en Ethereum et Bitcoin, ainsi que son téléphone et son ordinateur portable.

L’affaire a immédiatement fait le buzz en raison de l’identité du propriétaire — l’ex-petit ami de Sam Altman. Le New York Post indique que les registres fonciers montrent que Lachy Groom a acheté cette maison de Dorland Street en 2021 pour 1,8 million de dollars au frère de Sam Altman, et qu’il a également été un partenaire intime du « père de ChatGPT ».

Bien que les titres de presse définissent Lachy Groom par l’étiquette sensationnaliste « ex-petit ami du patron de ChatGPT Sam Altman », si vous pensez que Lachy Groom n’est que « l’homme qui se tenait autrefois derrière Altman », vous faites une grave erreur.

Photo publiée sur Facebook en 2014 de Sam Altman et Lachy Groom.

En 2018, les deux participent à la Allen & Company Sun Valley Conference dans l’Idaho, source : Getty Images

En mettant de côté ces potins et ce braquage malheureux, si vous examinez le parcours de Lachy Groom, vous découvrirez que même sans « l’aura » de Sam Altman, son histoire de vie suffirait à faire lire à genoux 99 % des entrepreneurs.

Enfant prodige, ancien cadre de Stripe, investisseur de premier plan, 30e employé de Stripe, cofondateur de la société de robots IA Physical Intelligence — voilà les étiquettes de ce jeune Australien de 31 ans, Lachy Groom. Il a également parié sur Figma, Notion, Ramp alors qu’ils étaient encore inconnus.

Aujourd’hui, profitons de ce « braquage » pour découvrir ce « chasseur de talents » venu de Perth, en Australie.

Débuts dans une petite ville australienne : pas envie d’étudier, juste envie de gagner de l’argent

Né à Perth, en Australie, Lachy Groom a clairement suivi le scénario de « l’enfant modèle ».

Selon The West Australian et SmartCompany en 2012, Lachy Groom était un véritable « geek adolescent ».

• Entrée dans le secteur à 10 ans : son grand-père lui a appris le HTML et le CSS, le plongeant dans le code.
• De 13 à 17 ans, il a fondé et vendu trois entreprises : PSDtoWP, PAGGStack.com et iPadCaseFinder.com.
• Sa quatrième start-up, Cardnap, permettait aux utilisateurs de rechercher des cartes-cadeaux à prix réduit et de revendre les leurs.

Dans une interview avec The West Australian, le père de Lachy Groom, Geoff Groom, se souvient que son fils avait l’esprit d’entreprise dès son plus jeune âge, gagnant de l’argent en promenant les chiens des autres, tenant un stand de limonade avec des amis, toujours à la recherche de moyens de gagner un peu d’argent de poche et de repérer des opportunités.

Après le lycée, Lachy Groom était très lucide : il ne pensait pas que l’université traditionnelle pouvait lui apporter ce qu’il voulait. Ce jeune homme a donc pris une décision qui allait changer sa vie : partir aux États-Unis, à San Francisco, au plus près du cœur d’Internet.

Pourquoi ? Parce qu’à 17 ans, Lachy avait déjà compris une réalité : l’écosystème entrepreneurial australien ne pouvait pas rivaliser avec San Francisco et la Silicon Valley. Plus important encore, il avait découvert une vérité commerciale froide : « Les valorisations sont bien plus élevées aux États-Unis ».

Intégrer le cercle d’élite de la « Stripe Mafia »

Arrivé aux États-Unis, Lachy Groom n’a pas immédiatement choisi le métier de VC, mais a rejoint une entreprise alors en pleine croissance — Stripe. Ce choix s’est avéré être bien plus qu’un simple emploi, mais un véritable passeport pour le centre du pouvoir de la Silicon Valley.

Selon son profil LinkedIn, Lachy Groom a été le 30e employé de Stripe, d’abord chargé de la croissance, puis responsable de l’expansion internationale et des opérations, participant à l’implantation de Stripe à Singapour, Hong Kong et Nouvelle-Zélande, puis responsable de l’activité cartes de Stripe.

Durant ses 7 années chez Stripe (2012-2018), il a assisté à la transformation de l’entreprise en un « géant de la Silicon Valley ». Ce n’était pas qu’une expérience professionnelle, mais un MBA pratique sur « comment construire un produit scalable à l’ère d’Internet ».

Cette expérience lui a apporté trois richesses précieuses :

1. L’indépendance financière.

2. Une solide expérience opérationnelle acquise chez Stripe, comprenant en profondeur comment un SaaS B2B passe de zéro à des centaines de millions.

3. Grâce à ses performances chez Stripe, Lachy Groom est devenu un membre clé de la « Stripe Mafia », un cercle dont les membres occupent aujourd’hui une place majeure dans le capital-risque de la Silicon Valley.

Devenir investisseur « en solo »

En 2018, Lachy Groom a pris une décision audacieuse : « voler de ses propres ailes » et quitter Stripe.

Il n’a pas rejoint un grand fonds, mais a adopté le modèle du Solo Capitalist, devenant business angel à plein temps, avec une approche très différente de la plupart des investisseurs.

Hustle Fund a analysé sa méthode : la plupart des business angels « jettent un large filet » (investissent dans 100 entreprises, 5 000 dollars chacune, en espérant que quelques-unes réussissent), alors que Groom agit en « sniper », n’hésitant pas à signer des chèques de 100 000 à 500 000 dollars, et à décider très vite.

La stratégie d’investissement de Lachy Groom se résume ainsi : investir dans des outils que les utilisateurs ou développeurs aiment spontanément, et non dans des logiciels imposés. Ses principes clés : adoption ascendante, résolution de vrais problèmes de workflow, investissements prudents et significatifs.

Selon PitchBook, Lachy Groom a réalisé 204 investissements, avec un portefeuille de 122 entreprises, gérant aujourd’hui plusieurs fonds, réputé pour son taux de réussite élevé, son audace à mener les tours et sa forte exposition au B2B/SaaS. Voici quelques-unes de ses « pépites » :

• Figma : Lachy Groom a investi dans le tour de seed de Figma en 2018, alors valorisé à 94 millions de dollars. Le 15 septembre 2022, Adobe a annoncé son intention de racheter Figma pour environ 20 milliards de dollars, mais l’accord a été annulé en 2023. Figma a ensuite choisi la voie de l’introduction en bourse, s’introduisant au NYSE le 31 juillet 2025, atteignant une capitalisation de 67,6 milliards de dollars le jour de l’introduction, retombée à 17,5 milliards de dollars aujourd’hui. Sur la base de la valeur actuelle, l’investissement de Lachy Groom a rapporté 185 fois sa mise.
• Notion : En 2019, Lachy Groom a été l’un des principaux investisseurs de Notion, alors valorisé à 800 millions de dollars. Deux ans plus tard (2021), Notion atteignait une valorisation de 10 milliards de dollars. Selon CNBC en septembre dernier, Notion a dépassé les 500 millions de dollars de revenus annualisés.
• Ramp : Lachy Groom a participé au tour de seed de Ramp.
• Lattice : Il a investi très tôt dans cette plateforme de gestion des talents, alors que l’entreprise cherchait encore son product-market fit (vers 2016-2017).

On voit ainsi la logique d’investissement de Lachy Groom : miser sur des produits capables de transformer la façon de travailler, et sur des jeunes qui, comme lui à l’époque, veulent changer le monde.

Prochaine étape : doter les robots d’un « cerveau »

Après avoir gagné suffisamment d’argent dans le logiciel, Lachy Groom s’est tourné vers des domaines plus techniques.

Avec l’avènement de l’ère de l’IA, Lachy Groom a commencé à réfléchir à une question plus vaste : si la frontière entre IA et hardware s’estompe, où aura lieu la prochaine innovation à l’échelle d’Internet ? La réponse : amener l’IA générale dans le monde physique.

En mars 2024, il ne s’est plus contenté d’investir en coulisses, mais a cofondé la société de robotique Physical Intelligence (Pi) avec plusieurs scientifiques de renom.

L’équipe fondatrice de Physical Intelligence est impressionnante :

• Karol Hausman : ancien chercheur principal chez Google DeepMind, également professeur associé à Stanford.
• Chelsea Finn : ancienne membre de Google Brain, aujourd’hui professeure assistante en informatique et génie électrique à Stanford.
• Adnan Esmail : a travaillé quatre ans chez Tesla, puis a été Chief Architect et SVP Engineering chez Anduril Industries, société américaine de défense technologique.
• Brian Ichter : ancien chercheur chez Google DeepMind et Google Brain.

L’objectif de cette entreprise semble tout droit sorti de la science-fiction : développer un modèle de base généraliste servant de « cerveau » aux robots, afin que les robots ne soient plus de simples machines à visser, mais des agents intelligents capables de s’adapter à des environnements complexes comme les humains. Lachy Groom a déclaré que la particularité de Physical Intelligence réside dans son ambition de développer un logiciel applicable à tous types de hardware robotique.

Le marché du capital a également répondu avec enthousiasme à cette « dream team ». Le mois de sa création, Physical Intelligence a levé 70 millions de dollars en seed round, mené par Thrive Capital, avec la participation de Khosla Ventures, Lux Capital, OpenAI et Sequoia Capital.

Sept mois plus tard, en novembre 2024, Physical Intelligence a levé 400 millions de dollars, Jeff Bezos, fondateur d’Amazon, ainsi que les sociétés de capital-risque Thrive Capital et Lux Capital menant le tour, avec la participation d’OpenAI, Redpoint Ventures et Bond.

Il y a seulement une semaine (le 21 novembre), Physical Intelligence a de nouveau levé 600 millions de dollars, portant sa valorisation à 5,6 milliards de dollars. Le fonds de croissance indépendant CapitalG, filiale d’Alphabet, a mené ce tour, avec la participation continue de Lux Capital, Thrive Capital et Jeff Bezos.

Conclusion

Du garçon de Perth qui codait à l’école primaire, à l’intégration du noyau dur de Stripe sans passer par l’université, jusqu’à aujourd’hui où il manie d’énormes chèques et construit des robots IA dans la Silicon Valley, Lachy Groom prouve par son talent que sa vie est mille fois plus passionnante que l’étiquette « ex-petit ami d’Altman ».

Références :