Bloomberg : Une cagnotte de dons politiques de 263 millions de dollars est constituée alors que l'industrie crypto se prépare pour les élections de mi-mandat aux États-Unis

Original Article Title: La machine politique des cryptomonnaies amasse 263 millions de dollars pour rivaliser avec les géants du pétrole

Original Article Authors: Annie Massa, Olga Kharif, David Pan, Bloomberg

Original Article Translation: Luffy, Foresight News

Suite au succès lors des élections américaines de 2024, l'industrie des cryptomonnaies intensifie ses efforts en vue des élections de mi-mandat de 2026.

Selon les dépôts auprès de la Federal Election Commission (FEC) et les déclarations publiques, certains Super Political Action Committees (SPAC) axés sur les cryptomonnaies lèvent environ 263 millions de dollars. Selon les données d’OpenSecrets, ce montant est proche du double de celui investi par le plus grand SPAC, Fairshake, en 2024 et légèrement supérieur au total des dépenses de l'ensemble de l'industrie pétrolière et gazière lors du précédent cycle électoral.

Après un investissement massif de l'industrie des cryptomonnaies en 2024, avec les Républicains contrôlant les deux chambres du Congrès, les législateurs ont adopté plusieurs projets de loi soutenus par l'industrie des cryptomonnaies et nommé des responsables favorables à la régulation à des postes clés. Cette influence s’est à nouveau manifestée la semaine dernière : l’ancien président Donald Trump a gracié Zhao Changpeng, cofondateur de la plateforme d’échange de cryptomonnaies Binance, qui avait précédemment reconnu avoir enfreint les lois américaines sur le blanchiment d’argent et avait été condamné à quatre mois de prison sous l’administration Biden.

Les victoires au niveau législatif et l’adoption des cryptomonnaies par la famille Trump ont poussé certains des nouveaux SPAC à s’écarter de leurs stratégies précédentes, soutenant plus explicitement le Parti républicain afin de consolider son contrôle sur le Congrès.

L’industrie des cryptomonnaies utilise également les dons politiques pour faire avancer une série de priorités législatives et réglementaires, avec comme point focal récent le Cryptocurrency Market Structure Act. Cette loi réformerait fondamentalement le cadre réglementaire des actifs numériques et pourrait potentiellement accorder à la Commodity Futures Trading Commission (CFTC), plus favorable aux cryptomonnaies, une autorité accrue sur le secteur.

Budgets des SPAC pour les élections de mi-mandat

Pour faire avancer l’adoption du projet de loi, une douzaine de hauts dirigeants du secteur des cryptomonnaies se sont rendus à Washington la semaine dernière. Malgré les négociations en cours liées à la fermeture du gouvernement, ils ont tenu une réunion d’une heure avec un groupe de sénateurs républicains de haut rang et des réunions plus longues avec des sénateurs démocrates, dont le chef de la minorité Chuck Schumer.

« L’industrie a réussi à établir une feuille de route pour 2024 qui a montré que, que vous soyez PDG d’une entreprise du secteur ou simple utilisateur, la cryptomonnaie a une voix et peut influencer les élections », a déclaré Cody Kealy, PDG du groupe de lobbying de Washington The Digital Chamber. « Il y aura plus de participants à l’avenir, et davantage de fonds seront mobilisés. »

Les entreprises et dirigeants du secteur des cryptomonnaies ont soutenu les décideurs politiques et les initiatives de Trump de diverses manières. Certaines entreprises ont réalisé des transactions commerciales avec les projets cryptos de la famille Trump, tandis que d’autres ont fait des dons pour l’investiture de janvier et la parade de juin. De plus, plusieurs entreprises contribuent également au financement de la nouvelle salle de banquet de la Maison Blanche, d’une valeur de 300 millions de dollars. Selon la Maison Blanche, cela inclut les filiales américaines de Coinbase, Ripple et du géant du stablecoin Tether.

Le président américain Donald Trump présentant une maquette de l’arc de triomphe prévu lors d’un dîner avec des dirigeants d’entreprise, mettant en avant le projet de construction de la nouvelle salle de banquet de la Maison Blanche

En dehors de la Maison Blanche, les SPAC sont également au centre de l’attention du Congrès, car ils ont le pouvoir de rédiger des lois liées à l’industrie.

Selon les déclarations publiques et les données de la FEC, Fairshake reste le plus grand SPAC du secteur des cryptomonnaies, détenant 141 millions de dollars de fonds à la fin juin. Les données d’OpenSecrets montrent que l’organisation a investi plus de 133 millions de dollars en 2024 pour soutenir des candidats favorables aux cryptomonnaies, ce qui en fait l’une des principales organisations en matière de dépenses à enjeu unique lors du précédent cycle électoral. Parmi ses soutiens figurent de grandes entreprises américaines de cryptomonnaies comme Coinbase et Ripple, ainsi que la société de capital-risque Andreessen Horowitz.

En 2024, Fairshake et ses deux groupes affiliés ont cherché à faire des politiques favorables aux cryptomonnaies un enjeu bipartisan. Par exemple, l’organisation a investi environ 10 millions de dollars chacun dans les sénateurs démocrates Elissa Slotkin et Ruben Gallego pour les aider à remporter des sièges au Sénat dans le Michigan et l’Arizona, respectivement. Ces deux sénateurs font partie des 18 sénateurs démocrates qui ont voté en faveur du « GENIUS Act », qui ouvre la voie à une intégration plus large des stablecoins privilégiés par l’industrie des cryptomonnaies dans le système financier.

Cependant, même en 2024, une grande partie du financement de Fairshake lors de la phase électorale a encore été utilisée pour soutenir les Républicains, notamment en dépensant 40 millions de dollars pour vaincre avec succès le président de la commission bancaire du Sénat de l’époque, le démocrate de l’Ohio Sherrod Brown.

En novembre 2024, la candidate au Sénat Elisa Slotkin prononce un discours devant ses partisans lors de la soirée électorale à Detroit

Cette fois, il y a davantage de SPAC, dont certains ont pris une position plus claire en s’alignant sur les candidats républicains.

Le projet de cryptomonnaie World Liberty Financial, cofondé par la famille Trump et la famille de l’envoyé présidentiel spécial Steve Witkoff, a annoncé le mois dernier qu’il soutiendrait le SPAC Digital Freedom Fund. Le PAC a été créé en août par les cofondateurs de la plateforme d’échange de cryptomonnaies Gemini, Tyler Winklevoss et Cameron Winklevoss, qui ont déclaré dans une annonce sur la plateforme X qu’ils feraient don de 21 millions de dollars en Bitcoin pour soutenir les partisans de l’agenda crypto de Trump lors des primaires et des élections de mi-mandat. Selon des sources proches du dossier, l’organisation prévoit de cibler Sherrod Brown, qui cherche activement à revenir au Sénat.

En juillet, les cofondateurs de Gemini, Cameron Winklevoss (à gauche) et Tyler Winklevoss (à droite), discutent avec le président Donald Trump à la Maison Blanche lors de la cérémonie de signature du « GENIUS Act »

Un autre groupe nouvellement formé est le First Principles Digital PAC, qui se décrit comme « des entités dirigées et axées sur les Républicains, engagées à soutenir les leaders pro-crypto ». Dirigé par le stratège républicain Jason Tillman, il a été formé après l’élection de 2024, et les dossiers de la FEC montrent qu’il disposait d’un solde de trésorerie d’environ 954 100 dollars à la fin juin. L’organisation a déjà soutenu Mike Rogers, qui se présentera pour un siège au Sénat du Michigan en 2026.

Récemment, Fellowship PAC a annoncé sa création en septembre et s’est engagé à faire un don de 100 millions de dollars. Bien que les donateurs n’aient pas été publiquement révélés, les premiers dépôts indiquent que le directeur financier est un cadre de la société financière Cantor Fitzgerald — une entreprise autrefois dirigée par l’ancien secrétaire au Commerce de l’administration Trump, Howard Lutnick.

Les représentants de Digital Freedom Fund, Fellowship, Fairshake et First Principles Digital PAC n’ont pas commenté ces informations.

Le plus grand joker est Tether. La société de stablecoin basée au Salvador entretient des liens étroits avec Cantor Fitzgerald, et selon le New York Times, les soutiens du Fellowship PAC devraient inclure une entité américaine récemment créée par Tether.

En août de cette année, Tether a annoncé son intention de lancer un produit basé aux États-Unis et a recruté Bo Heins, ancien conseiller principal de Trump en matière de politique crypto, pour diriger l’initiative.

Le PDG de Tether, Paolo Ardoino, a déclaré lors d’une interview la semaine dernière que l’entreprise était en discussion avec plusieurs PAC. Les entreprises étrangères étant interdites de faire des dons aux SPAC, la nouvelle présence américaine de Tether pourrait lui permettre de se qualifier pour les dons.

Le 2 octobre, le PDG de Tether, Paolo Ardoino, a pris la parole lors de la conférence Token2049 à Singapour

Face à l’afflux de financements de l’industrie des cryptomonnaies, le Parti démocrate devient de plus en plus préoccupé.

Erica Baulsbaugh, qui a précédemment travaillé pour les équipes de campagne d’Elizabeth Warren et d’Hillary Clinton, est désormais directrice exécutive du nouveau groupe Open Frontier, qui vise à aligner des voix plus progressistes avec l’industrie des cryptomonnaies.

« Beaucoup dans mon camp essaient encore de comprendre cette industrie », a déclaré Baulsbaugh. « Il n’y a pas de voix fiable pour l’instant, et la confiance dans l’industrie des cryptomonnaies a été gravement endommagée. »

Lors d’une réunion la semaine dernière où des dirigeants du secteur crypto se sont rendus à Washington pour rencontrer des législateurs, les divisions partisanes étaient évidentes. Sergey Nazarov, cofondateur de Chainlink Labs, qui a assisté à la réunion, a déclaré que les Républicains, dont le président de la commission bancaire du Sénat, Tim Scott de Caroline du Sud, ont clairement exprimé leur alignement avec les priorités de l’industrie, tandis que les Démocrates ont soulevé des questions pointues concernant l’utilisation des cryptomonnaies dans le blanchiment d’argent et la finance décentralisée.

« Je pense que les Démocrates n’ont pas encore vraiment compris notre industrie ; ils sont préoccupés par les questions financières illicites », a déclaré Nazarov.

Un autre point de vue suggère que le financement massif de l’industrie et la nouvelle influence politique acquise obligent au moins certains Démocrates à réévaluer leurs positions. Même le sénateur Brown, auparavant très ferme dans sa position, a modéré ses commentaires critiques.

« La cryptomonnaie fait désormais partie de l’économie américaine, de plus en plus populaire dans l’Ohio et à l’échelle nationale », a déclaré le directeur de campagne de Brown, Patrick Eisenhart, dans un communiqué. Alors que de plus en plus de personnes adoptent les actifs numériques, Brown espère garantir « qu’ils puissent élargir les opportunités, améliorer la vie des habitants de l’Ohio, sans les exposer à des risques ».

En 2024, le sénateur Sherrod Brown lors d’un événement de campagne au Sénat dans l’Ohio

Les revendications des dirigeants de l’industrie des cryptomonnaies vont au-delà des espoirs du Parti républicain de faire adopter un projet de loi sur la structure du marché avant les élections de mi-mandat, incluant l’ajustement des politiques fiscales sur les cryptomonnaies, les règles liées au blanchiment d’argent et aux sanctions, ainsi que le cadre réglementaire pour les plateformes d’échange décentralisées.

Certains donateurs s’intéressent également aux élections locales et d’État, comme la course à la mairie de New York. L’entrepreneur crypto Brock Pierce a fait don de plus d’un million de dollars à des groupes le soutenant, quelques jours seulement avant qu’Eric Adams ne se retire de la course.

Pour Nazarov de Chainlink Labs, il existe un fil conducteur dans les réunions avec les politiciens. « Ils réalisent la valeur économique énorme de cette industrie, ils doivent donc clarifier comment y répondre », a-t-il déclaré. « L’industrie continuera de croître, et ils doivent élaborer la bonne réponse. »