La SEC américaine affirme qu'une décision antérieure du tribunal de district était erronée dans le dernier dépôt d'appel dans l'affaire en cours contre Ripple

La Securities and Exchange Commission des États-Unis affirme qu'une décision antérieure d'un tribunal de district était erronée lorsqu'elle a décidé que certaines ventes de XRP à des investisseurs particuliers ne violaient pas les lois sur les valeurs mobilières. 

Dans un mémoire déposé tard mercredi, la SEC a déclaré qu'elle n'était pas d'accord avec la décision antérieure du tribunal de district des États-Unis pour le district sud, qui avait déclaré que certaines ventes de XRP à des investisseurs particuliers ne violaient pas les lois sur les valeurs mobilières. L'agence a finalement demandé à la Cour d'appel des États-Unis pour le deuxième circuit d'"annuler" le jugement du tribunal de district, entre autres demandes. 

"Le tribunal de district a estimé que les investisseurs institutionnels s'attendaient raisonnablement à des profits grâce aux efforts des autres parce que Ripple avait représenté que ses efforts augmenteraient le prix du XRP", a déclaré la SEC. "Mais le tribunal de district a trouvé à tort que les investisseurs particuliers n'avaient pas cette même attente parce qu'ils ont acheté du XRP via des plateformes de trading d'actifs cryptographiques et ne savaient donc pas si le vendeur était Ripple, un affilié de Ripple, ou quelqu'un d'autre."

En 2020, la SEC a accusé Ripple d'avoir levé 1,3 milliard de dollars grâce à la vente de XRP, qu'elle prétend être une valeur mobilière non enregistrée. Il y a plus d'un an, la juge Analisa Torres du tribunal de district des États-Unis pour le district sud de New York a statué que certaines ventes de Ripple, appelées programmatiques, de XRP ne violaient pas les lois sur les valeurs mobilières en raison d'un processus d'enchères à l'aveugle en place pour elles. Elle a cependant statué que d'autres ventes directes du jeton à des investisseurs institutionnels étaient des valeurs mobilières. Plus tard en août, la juge Torres a ordonné à Ripple de payer 125 millions de dollars d'amendes.

Plus tard en octobre 2024, la SEC a fait appel de l'affaire et a déclaré que la décision du tribunal de district était en conflit avec "des décennies de précédents de la Cour suprême et de lois sur les valeurs mobilières."

L'agence cite souvent le test de Howey — comme elle l'a fait dans son mémoire mercredi — qui est une affaire de la Cour suprême des États-Unis de 1946 utilisée pour déterminer si des transactions sont des contrats d'investissement et donc soumises aux lois sur les valeurs mobilières. Un contrat d'investissement existe lorsqu'il y a un investissement d'argent dans une entreprise commune avec une attente raisonnable de profits à tirer des efforts des autres, selon la SEC.

Dans ce cas, la SEC a déclaré qu'au fil des ans, Ripple avait tenté de stimuler la demande de XRP par des déclarations publiques pour "augmenter la demande de XRP afin d'augmenter le prix du XRP." 

"À la suite de ces représentations, tous les investisseurs en XRP — pas seulement les investisseurs institutionnels qui ont acheté du XRP en connaissance de cause auprès de Ripple — s'attendaient raisonnablement à des profits grâce aux efforts de Ripple pour augmenter le prix du XRP. Les représentations sur le site Web de Ripple et les plateformes de réseaux sociaux et dans les reportages, par exemple, étaient également accessibles aux investisseurs particuliers et institutionnels," a déclaré la SEC. 

L'affaire initiale contre Ripple a été intentée alors que l'ancien président nommé par Trump, Jay Clayton, était en fonction et s'est poursuivie sous la direction actuelle de Gary Gensler. Gensler a déclaré qu'il démissionnerait le jour de l'investiture de Trump le 20 janvier, et il n'est pas clair ce qui pourrait se passer ensuite avec l'affaire sous une nouvelle direction. Trump a choisi l'ancien régulateur et candidat favorable aux cryptomonnaies Paul Atkins pour diriger la SEC. 

Stuart Alderoty, directeur juridique de Ripple, a qualifié le procès de la SEC de "simple bruit."

"Comme prévu, le mémoire d'appel de la SEC est une répétition d'arguments déjà échoués — et probablement abandonnés par la prochaine administration," a déclaré Alderoty dans un post sur X. "Nous répondrons formellement en temps voulu."