China se está preparando para uno de los cambios de política más amplios en su proyecto de yuan digital. Con una nueva decisión del Banco Popular de China, se permitirá a los bancos comerciales pagar intereses sobre los saldos en yuan digital. El sistema hará la transición a una nueva operación a partir del 1 de enero de 2026. A pesar de casi una década de pruebas, la tasa de adopción se ha mantenido limitada y esta regulación busca aumentarla. Funcionarios destacan que el cambio redefine fundamentalmente la posición del yuan digital dentro del sistema financiero.
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Lu Lei, Vicegobernador del Banco Popular de China, enfatizó en un artículo en el medio estatal Financial News que el yuan digital ya no será visto simplemente como efectivo digital. Con el nuevo marco, el e-CNY adquirirá la característica de “moneda de depósito digital” con rendimientos de intereses. Este cambio acerca al yuan digital a los depósitos bancarios tradicionales y busca aumentar su atractivo para los usuarios.
Bajo el sistema que se implementará el 1 de enero de 2026, los bancos comerciales podrán pagar intereses sobre los saldos verificados en billeteras de yuan digital. Las tasas de interés se alinearán con los acuerdos autorregulatorios existentes respecto a la fijación de precios de los depósitos. Además, los saldos de yuan digital estarán protegidos bajo el sistema de seguro de depósitos de China, ofreciendo garantías similares a las cuentas bancarias tradicionales.
La regulación no solo afecta a los usuarios individuales, sino que también impacta la gestión del balance de los bancos. Los bancos podrán tratar los saldos de yuan digital como parte de su estrategia de gestión de activos y pasivos. Para las instituciones de pago no bancarias, las reservas de yuan digital se considerarán equivalentes a los fondos existentes de los clientes, con un requisito de reserva del 100%.
Desafíos de Adopción y Expansión Internacional
A pesar de su madurez técnica, el yuan digital enfrenta desafíos por parte de fuertes competidores nacionales. Los sistemas de pago móvil consolidados como WeChat Pay y Alipay dominan el ecosistema de pagos sin efectivo en China. La decisión del banco central de permitir pagos de intereses busca posicionar al yuan digital como una herramienta de almacenamiento de valor más allá de las transacciones cotidianas.
Datos oficiales revelan que, hasta finales de noviembre de 2025, se realizaron 3.480 millones de transacciones con el yuan digital, totalizando 16,7 billones de yuanes (aproximadamente 2,38 billones de dólares estadounidenses). Sin embargo, los funcionarios reconocen que estas cifras están por debajo del potencial. La nueva regulación es vista como un hito fundamental para que el yuan digital logre un lugar más permanente en el sistema financiero.
China también está acelerando el uso transfronterizo del e-CNY. Además de un proyecto piloto planificado con Singapur, el banco central busca promover pagos basados en CBDC en mercados como Tailandia, Hong Kong, Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita. El Centro Internacional de Operaciones de e-CNY abierto en Shanghái forma parte de una estrategia para aumentar la influencia global del yuan. En medio de estas iniciativas, cabe destacar que la prohibición de operar y minar criptomonedas en China continental continúa.
