Bloomberg: 263 millones de dólares en donaciones políticas listos, la industria cripto apuesta fuerte a las elecciones intermedias de Estados Unidos

Título original: Crypto's Political Machine Amasses $263 Million to Rival Big Oil

Autor original: Annie Massa, Olga Kharif, David Pan, Bloomberg

Traducción: Luffy, Foresight News

Tras el éxito obtenido en las elecciones presidenciales de Estados Unidos en 2024, la industria cripto está aumentando su inversión de cara a las elecciones de medio término de 2026.

Según documentos de la Comisión Federal de Elecciones (FEC) y declaraciones públicas, algunos Super PAC (Comités de Acción Política) enfocados en criptomonedas están recaudando alrededor de 263 millones de dólares. Según datos de OpenSecrets, esta cifra es casi el doble de lo invertido por el mayor Super PAC, Fairshake, en 2024, y supera ligeramente el gasto total de toda la industria del petróleo y gas en el último ciclo electoral.

Tras la fuerte inversión de la industria cripto en 2024, el Partido Republicano logró el control de ambas cámaras del Congreso, los legisladores aprobaron varias leyes apoyadas por la industria y se nombraron reguladores afines en puestos clave. Esta influencia volvió a hacerse evidente la semana pasada: el presidente Donald Trump indultó al cofundador de Binance, Changpeng Zhao, quien previamente había admitido violar la ley estadounidense contra el lavado de dinero y, bajo la administración Biden, fue condenado a cuatro meses de prisión.

Las victorias legislativas y la aceptación de las criptomonedas por parte de la familia Trump han llevado a que algunos nuevos Super PAC se distancien de estrategias anteriores y apoyen de manera más explícita al Partido Republicano, ayudando a consolidar su control en el Congreso.

La industria cripto también utiliza donaciones políticas para impulsar una serie de prioridades legislativas y regulatorias, siendo el enfoque principal reciente el proyecto de ley sobre la estructura del mercado de criptomonedas. Esta ley reformaría por completo el marco regulatorio de los activos digitales y podría otorgar mayores competencias a la Commodity Futures Trading Commission (CFTC), considerada más favorable a la industria cripto.

Presupuesto de los Super PAC para las elecciones de medio término

Para impulsar la aprobación de la ley, unos 12 altos ejecutivos de la industria cripto viajaron la semana pasada a Washington. A pesar de que seguían las negociaciones sobre el posible cierre del gobierno, mantuvieron una reunión de más de una hora con un grupo de senadores republicanos de alto rango y otra aún más extensa con senadores demócratas, incluido el líder de la minoría Chuck Schumer.

“El éxito de la industria en 2024 ha establecido una hoja de ruta: ya seas CEO del sector o un usuario común, se ha demostrado que las criptomonedas tienen voz y pueden influir en las elecciones”, afirmó Cody Carbone, CEO del grupo de lobby The Digital Chamber en Washington. “En el futuro, habrá más participantes y se invertirá aún más dinero”.

Las empresas y ejecutivos de criptomonedas apoyan financieramente a los responsables políticos y a los proyectos de Trump de varias maneras. Algunas empresas cripto ya han cerrado acuerdos comerciales con empresas de la familia Trump, mientras que otras han donado para la ceremonia de investidura de enero y el desfile de junio. Además, varias compañías están financiando el nuevo salón de banquetes de la Casa Blanca, que costará 300 millones de dólares. Según la Casa Blanca, entre ellas se encuentran Coinbase, Ripple y la filial estadounidense del gigante de las stablecoins, Tether.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, muestra el modelo del Arco de Triunfo planeado durante una cena con ejecutivos empresariales, donde se presentó el proyecto del nuevo salón de banquetes de la Casa Blanca

Además de la Casa Blanca, los Super PAC también son el centro de atención de los miembros del Congreso, quienes tienen el poder de legislar sobre la industria.

Según declaraciones públicas y datos de la FEC, Fairshake sigue siendo el mayor Super PAC cripto, con 141 millones de dólares en fondos hasta finales de junio. Los datos de OpenSecrets muestran que la organización invirtió más de 133 millones de dólares en 2024 para apoyar a candidatos favorables a las criptomonedas, convirtiéndose en una de las organizaciones con mayor gasto en un solo tema durante el último ciclo electoral. Entre sus partidarios se encuentran Coinbase, Ripple y la firma de capital de riesgo Andreessen Horowitz.

En 2024, Fairshake y sus dos organizaciones asociadas intentaron convertir las políticas pro-cripto en un tema bipartidista. Por ejemplo, el grupo destinó unos 10 millones de dólares tanto a la demócrata Elissa Slotkin como a Rubén Gallego, ayudando a ambos a ganar escaños en el Senado por Michigan y Arizona, respectivamente. Ambos senadores fueron parte de los 18 demócratas que votaron a favor de la Ley GENIUS, que facilita la integración de las stablecoins preferidas por la industria cripto en el sistema financiero.

Sin embargo, incluso en 2024, la mayor parte de los fondos de Fairshake durante las elecciones se destinaron a apoyar a republicanos, incluyendo 40 millones de dólares para derrotar con éxito al entonces presidente del Comité Bancario del Senado, el demócrata de Ohio Sherrod Brown.

En noviembre de 2024, la candidata al Senado Elissa Slotkin se dirige a sus seguidores durante la noche electoral en Detroit

Esta vez, hay más Super PAC, algunos de los cuales tienen una postura aún más alineada con los candidatos republicanos.

El mes pasado, el proyecto cripto World Liberty Financial, fundado conjuntamente por la familia Trump y la familia del enviado presidencial Steve Witkoff, anunció que apoyaría al Super PAC Digital Freedom Fund. Este PAC fue creado en agosto por los cofundadores de Gemini, Tyler y Cameron Winklevoss, quienes anunciaron en la plataforma X que donarían 21 millones de dólares en bitcoin para apoyar a los defensores de la agenda cripto de Trump en las primarias y las elecciones de medio término. Según fuentes, el grupo planea actuar contra Sherrod Brown, quien busca regresar al Senado.

En julio, los cofundadores de Gemini, Cameron Winklevoss (izquierda) y Tyler Winklevoss (derecha), conversan con el presidente Donald Trump durante la ceremonia de firma de la Ley GENIUS en la Casa Blanca

Otro grupo recientemente formado es First Principles Digital PAC, que se autodefine como “una organización liderada por republicanos y centrada en el Partido Republicano, dedicada a elegir líderes pro-cripto”. Dirigido por el estratega republicano Jason Thielman y fundado tras las elecciones de 2024, los documentos de la FEC muestran que tenía unos 954,100 dólares en efectivo a finales de junio. Ya ha apoyado a Mike Rogers, quien competirá por un escaño en el Senado de Michigan en 2026.

Recientemente, Fellowship PAC anunció su creación en septiembre y prometió donar 100 millones de dólares. Aún no se han revelado sus donantes, pero los documentos iniciales muestran que su director financiero es un ejecutivo de la firma financiera Cantor Fitzgerald, que fue dirigida por el exsecretario de Comercio de la administración Trump, Howard Lutnick.

Los representantes de Digital Freedom Fund, Fellowship, Fairshake y First Principles Digital PAC no han hecho comentarios al respecto.

La mayor incógnita es Tether. Esta empresa de stablecoins con sede en El Salvador tiene una relación cercana con Cantor Fitzgerald. Según The New York Times, se espera que los partidarios de Fellowship PAC incluyan a Tether, que recientemente estableció una entidad en Estados Unidos.

En agosto de este año, Tether anunció el lanzamiento de productos en Estados Unidos y contrató a Bo Hines, exasesor clave de políticas cripto de Trump, para liderar el proyecto.

El CEO de Tether, Paolo Ardoino, declaró en una entrevista la semana pasada que la empresa está negociando colaboraciones con varios PAC. Las empresas extranjeras tienen prohibido donar a los Super PAC, pero la nueva presencia de Tether en Estados Unidos podría permitirle calificar para hacer donaciones.

El 2 de octubre, el CEO de Tether, Paolo Ardoino, habla en la conferencia Token2049 en Singapur

Ante la ofensiva financiera de la industria cripto, los demócratas están cada vez más preocupados.

Eric Bauman, quien trabajó en las campañas de Elizabeth Warren y Hillary Clinton, es ahora director ejecutivo del nuevo grupo Open Frontier, que busca alinear más voces progresistas con la industria cripto.

“Mucha gente en mi sector todavía está tratando de entender esta industria”, dijo Bauman. “Actualmente no hay una voz confiable y la confianza en la industria cripto está gravemente dañada”.

La semana pasada, cuando los ejecutivos cripto se reunieron con legisladores en Washington, las divisiones partidarias eran evidentes. Sergey Nazarov, cofundador de Chainlink Labs, señaló que los republicanos, incluido el presidente del Comité Bancario del Senado, Tim Scott, de Carolina del Sur, expresaron claramente su alineación con las prioridades de la industria; mientras que los demócratas plantearon preguntas incisivas sobre el uso de criptomonedas en el lavado de dinero y las finanzas descentralizadas.

“Creo que los demócratas aún no comprenden realmente nuestra industria; les preocupa el tema de las finanzas ilegales”, dijo Nazarov.

Otros opinan que el gran flujo de fondos y la nueva influencia política de la industria están obligando al menos a algunos demócratas a reconsiderar su postura. Incluso Brown, que antes era muy crítico, ha suavizado su discurso.

“Las criptomonedas ya son parte de la economía estadounidense y se están volviendo cada vez más populares en Ohio y en todo el país”, dijo Patrick Eisenhower, gerente de campaña de Brown, en un comunicado. A medida que más personas adoptan los activos digitales, Brown quiere asegurarse de que “puedan ampliar las oportunidades, mejorar la calidad de vida de la gente de Ohio y no ponerlos en riesgo”.

En 2024, el senador Sherrod Brown durante su campaña para el Senado en Ohio

Las demandas de los ejecutivos de la industria cripto no se limitan a que los republicanos aprueben la ley de estructura de mercado antes de las elecciones de medio término, sino que también incluyen ajustes en la política fiscal sobre criptomonedas, reglas relacionadas con el lavado de dinero y sanciones, y el marco regulatorio para los exchanges descentralizados.

Algunos donantes también están poniendo la mira en elecciones estatales y locales, como la carrera por la alcaldía de Nueva York. El empresario cripto Brock Pierce donó más de 1 millón de dólares a un grupo que apoyaba a Eric Adams pocos días antes de que este se retirara de la contienda.

Para Nazarov, de Chainlink Labs, hay un hilo conductor en las reuniones con los políticos. “Se dan cuenta del enorme valor económico de esta industria y por eso deben definir cómo responder”, dijo. “La industria seguirá creciendo y ellos necesitan establecer la respuesta adecuada”.