Google está trabajando con NextEra Energy para reiniciar una planta nuclear cerrada en Iowa. La planta de Duane Arnold cerró en 2020 y se espera que reinicie en 2029, suministrando a Google energía limpia durante 25 años.
NextEra operará la instalación de 615 megavatios para abastecer a los centros de datos de Google con la energía limpia y constante que necesitan. El acuerdo indica que el enorme crecimiento de la IA está incrementando la demanda energética.
La mayor parte de la energía generada en la planta se utilizará para abastecer las oficinas locales y los centros de datos de Google, y una parte se venderá a la Cooperativa de Energía de Iowa Central (CIPCO) mediante un acuerdo a largo plazo. NextEra asumirá la plena propiedad del sitio como parte del acuerdo.
NextEra devuelve la vida a la planta de Duane Arnold para abastecer a Google con energía limpia
NextEra reactivará la planta antigua porque será más rápida y económica que construir una nueva. Las nuevas plantas enfrentan largos procesos de aprobación, desafíos de construcción y rigurosas revisiones de seguridad.
Para controlar el proyecto en su totalidad, NextExtra adquirirá las participaciones de Central Iowa Power Cooperative y Corn Belt Power Cooperative. Una vez que todo esté listo, la planta de Duane Arnold producirá 615 megavatios de energía constante y libre de carbono, que podrá funcionar las 24 horas del día.
Como parte del nuevo acuerdo, Google comprará electricidad de la planta durante los próximos 25 años para abastecer sus crecientes centros de datos. Los centros de la compañía trabajan ininterrumpidamente para procesar millones de solicitudes de datos cada segundo de personas de todo el mundo. Al operar las 24 horas del día, los 7 días de la semana, requieren un suministro eléctrico constante y fiable. Y dado que la energía eólica o solar no siempre es fiable debido a las condiciones climáticas, la energía nuclear es la mejor opción.
NextEra también venderá la energía restante a la Cooperativa Eléctrica de Iowa Central bajo los mismos términos y condiciones. La empresa busca garantizar que las comunidades locales se beneficien de energía limpia y estable.
Muchos expertos en energía consideran este acuerdo como una prueba de que la energía nuclear está a punto de resurgir contron, ya que las nuevas tecnologías requieren más electricidad. La analista Sophie Karp, de KeyBanc Capital Markets, señaló que la rapidez con la que se cerró este acuerdo pone de manifiesto la alta demanda de energía fiable y sin emisiones.
Los centros de datos en Estados Unidos consumen la mayor cantidad de electricidad porque el auge de la IA, la computación en la nube y la expansión de los servicios en línea han impulsado la demanda a niveles sindent.
Las empresas tecnológicas utilizan energía nuclear para satisfacer la creciente demanda de electricidad de la IA
Constellation Energy espera reiniciar un reactor en Three Mile Island, Pensilvania, para 2027. Esta ubicación es conocida por ser el escenario de undent nuclear en 1979 que desencadenó décadas de preocupación pública por la seguridad. Sin embargo, la situación es diferente hoy en día, ya que muchos expertos consideran que la energía nuclear es una de las formas de energía más limpias y fiables en una era de tecnología avanzada y estándares internacionales de seguridad.
Holtec International también planea reabrir la planta de Palisades en Michigan, que cerró en 2022. La compañía espera reanudar sus operaciones el próximo año. Más al sur, la empresa estatal de servicios públicos de Carolina del Sur, Santee Cooper, está negociando con Brookfield Asset Management para completar el proyecto nuclear VC Summer, abandonado en 2017.
En conjunto, estos proyectos demuestran que la gentedent cada vez más en la capacidad de la energía nuclear para satisfacer la creciente demanda de electricidad del país.
Google y NextEra también buscan colaborar en el desarrollo de nuevas tecnologías que puedan suministrar electricidad a futuros centros de datos en diversas partes del país. Estos proyectos utilizarán diseños más modernos y pequeños, como reactores modulares, ya que pueden construirse más rápido y en más ubicaciones que los grandes reactores tradicionales.
Las dos compañías ya han completado casi tres gigavatios en proyectos de energía limpia en Estados Unidos. Este nuevo proyecto de energía nuclear refuerza su capacidad para satisfacer la creciente demanda de energía para la próxima generación de tecnología.
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